I životinjama je sve toplije
Lososi plivaju na sjever u arktička mora, skakavci preplavljuju sjevernu Italiju, a ptice pčelarice, koje uobičajeno obitavaju u toplim krajevima, svijaju gnijezda u živici u Velikoj Britaniji.
Jesu li to znakovi globalnog zatopljenja zbog efekta staklenika izazvanog ljudskim djelovanjem ili 'prolazni sezonski fenomeni'?
U Sjedinjenim Državama neke male ptice pjevice lete na sjever u Kanadu. Kostarikanski tukani sele se na veće nadmorske visine, očito zbog rasta temperatura.
U srpnju su norveški ribari doživjeli šok kada su u ulovu našli šanpjera (kovača), ribu koja je uobičajena u morima južne Europe ili Afrike. "Popis životinjskih vrsta koje se sele sve sjevernije je dugačak. To je zasigurno znak zatopljenja" kaže Steve Sawyer, ravnatelj za klimatsku politiku u Greenpeaceu.
Po njemu lososi plivaju kroz Beringov prolaz, između Aljaske i Rusije, u Čukotsko more očito zbog zagrijavanja ledenih mora. Takve promjene mogle bi imati dalekosežne posljedice na ribarenje i poljoprivredu.
Nasuprot tomu, još uvijek ima skeptičnih stručnjaka koji 'ne priznaju' da je jedino objašnjenje za pojave raznih životinja na neuobičajenim mjestima - globalno zatopljenje izazvano ljudskom krivnjom.
"Ako želite mjeriti temperaturu, koristite termometar, a ne pticu", kaže Fred Singer koji vodi Američki projekt za politiku prema znanosti i okolišu. "Ptice imaju niz razloga za selidbu na sjever, jug, istok ili zapad."
On smatra da su se i ljudi i životinje kroz povijest prilagođavali neobjašnjivim temperaturnim promjenama vezanim uz varijacije u prirodi.
Ipak, podaci UN-a pokazuju da je najtoplija godina, od 1860. kada je počelo bilježenje temperatura, bila 1998., zatim 2002., 2003. i 2004. godina. Većina znanstvenika to povezuje s rastućim količinama stakleničkih plinova u atmosferi, a ne prirodnim promjenama.
Istraživački tim koji je radio za UN smatra da će porast temperatura izazvati izumiranje tisuća životinjskih vrsta i izazvati još više oluja, poplava i pustinja uz porast razine mora za jedan metar do 2100. godine.
Eskimi (Inuiti) ljeti u svojim krajevima već viđaju crvendaće, ose i kukuvije, životinje uobičajenije za južne, toplije krajeve.
"Sve ukazuje da je to povezano s klimatskim promjenama", kaže John Lanchbery, šef Odjela za zaštitu ptica britanskog Kraljevskog društva.
No, neki slučajevi su i prilično zbunjujući. Tako je područje Piedemonta, na sjeveru Italije, ove godine opustošeno u nekoliko najezda skakavaca, za koje se najprije pretpostavljalo da su doletjeli iz Afrike.
No stručnjaci su kasnije potvrdili da se radi o uobičajenim, 'domaćim' skakavcima kojima je pogodovalo ekstremno toplo ljeto 2003. koje je ugrijalo tlo dovoljno da bi bilo izuzetno povoljno gnijezdo za leteće štetočine
"Globalno zagrijavanje bi također moglo biti uzrok tome", kaže Vincenzo Girolami, entomolog sa Sveučilišta u Padovi. "Bude li vrijeme još toplije, a ljeta još suša, vjerojatno će u Italiji biti još više rojeva skakavaca."
U Sjedinjenim Državama zaštitnicima šuma glavobolje zadaju selidbe malih ptica pjevica u Kanadu.
Ako ptice odu, šume bi mogle biti izložene napadima gusjenica, koje su uobičajena hrana malim pjevicama. Budu li gusjenice nesmetano brstile lišće, šume će se na kraju osušiti.
"Stabla bi bila pod još većim stresom i to bi dovodilo do još više požara", kaže Terry Root, predavač na Sveučilištu Stanford. "Situacija u SAD-u bila bi još gora nego što je sada."
Selidba tukana u Kostariki u više nadmorske visine ugrožava i druge vrste, posebno zelenog quetzala, kojemu je viša nadmorska visina prirodno stanište iz kojeg ga sada istiskuje tukan.