Pronađen prethistorijski miš
Na Cipru je otkriven miš s neobično velikim ušima i očima. To je prva vrsta sisavca pronađena u Europi u više od jednog stoljeća, a isti je kao i njegovi preci iz kamenog doba.
Genetski testovi dokazali su da je sivi miš zaista nova vrsta, a nazvan je Mus cypriacus (Ciparski miš). Time je i potkopana i tvrdnja da su sve postojeće vrste sisavaca u Europi već identificirane.
Nove vrste sisavaca teško se pronalaze i na zabačenim, neistraženim područjima tropa, kao što je Nova Gvineja, a općenito se pretpostavljalo da su europsku bioraznolikost kompletno pokrili pioniri prirodoslovlja u 19. stoljeću.
Stručnjaci kažu da je otkriće relativno velike obitelji sisavaca iznimno.
Biće ima veću glavu, veće uši i istaknutije oči, a njegovi su zubi više 'prethistorijski' nego kod bilo koje druge vrste miševa. A sasvim slučajno ga je otkrio Thomas Cucchi, arheolog sa Sveučilišta u britanskom Durhamu.
Cucchi je na Cipru uspoređivao fosile miša iz kamenog doba sa suvremenim vrstama na otoku. Jedna od suvremenih vrsta ispala je morfološki vrlo slična s drevnim fosilima, što ga je navelo da provede genetske testove.
Testiranje je otkrilo da je Ciparski miš ista vrsta kojoj pripadaju i fosili iz kamenog doba. Vjeruje se da je na otok stigao prije nego se Cipar odvojio od ostatka Europe, što je puno prije nego su na otok, prije nekih 10.000 godina, stigli ljudi.
"To je endemska vrsta miša koja je nekako preživjela dolazak ljudi i drugih vrsta miševa koje su ljudi u kolonizaciji otoka slučajno donijeli sa sobom", kaže Keith Dobney, voditelj istraživačkog tima na Sveučilištu Durham.
Živi fosil
"Vrste drevnih miševa dosta su slične običnim kućnim miševima i zato su do sada bili zanemarivani – ljudi su vjerojatno pretpostavljali da se radi o relativno mladoj vrsti koja je tek nedavno evoluirala na otocima", misli Dobney.
Zapravo, genetski dokazi pokazuju da je 'drevna relikvija', bliži svojim prethistorijskim precima nego suvremenim bratićima. Na Cipru su druge endemske vrste sisavaca, osim dvije vrste krtica, izumrle s dolaskom čovjeka na otok.
"Novi miš je jedini endemski glodavac koji još živi i zato ga se može smatrati živim fosilom", rekao je Cucchi.
Ovaj su mjesec istraživači iz Međunarodnog fonda za očuvanje prirode pronašli tri nove vrste štakora u području Amapa brazilske prašume.
Više:
Thomas Cucchi
Keith Dobney
Zootaxa